Revisão do Mill Kitchen Bin: tentando salvar o planeta e alimentar as galinhas

Por Jennifer Pattison Tuohy, revisora ​​​​de casa inteligente que testa dispositivos conectados desde 2013. Anteriormente redatora da Wirecutter, Wired e BBC Science Focus.

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Por volta da 1h da manhã de domingo, meu parceiro sentou-se na cama e sussurrou com urgência: “Tem alguém na cozinha!” Depois de ouvir, sonolento, por alguns segundos o barulho abafado, respondi: “Não, não há; isso é apenas a lata inteligente comendo caroço de abacate.”

Para a maioria dos casais, isso exigiria mais uma conversa no meio da noite, mas para meu sofredor cônjuge, a palavra “inteligente” era tudo que ele precisava ouvir para revirar os olhos e voltar a dormir irritado.

A engenhoca que fazia barulho era o Mill Kitchen Bin – uma lata de lixo de tamanho normal e de aparência elegante, conectada por Wi-Fi, repleta de sensores e um moedor de alimentos de nível industrial. Ele havia se deparado com um obstáculo (um grande buraco) durante sua atividade noturna tranquila de mastigar sua carga de cascas de melão, cascas de ovos, grãos de café, sanduíches de manteiga de amendoim comidos pela metade e ossos de galinha. Durante mais ou menos nove horas, ele trabalhou triturando, encolhendo, secando e desidratando os restos de comida que jogávamos na lixeira de 27 polegadas de altura e 16 polegadas de largura durante o dia, transformando-os em “terra de comida” por manhã.

O conceito aqui é semelhante aos “compostores” elétricos de bancada dos quais você já deve ter ouvido falar – aparelhos eletrônicos que trituram, secam e desidratam alimentos não consumidos. Mas, em vez de tentar transformá-lo em composto destinado ao seu jardim ou às plantas domésticas, como fazem esses compostores, Mill quer que você envie os resíduos de comida que ele regurgita de volta para a empresa a cada mês ou mais, onde os transforma em alimento para galinhas.

Pelo menos esse é o plano. O CEO e cofundador da Mill, Matt Rogers, me disse que eles ainda estão trabalhando em alguns “processos de pesquisa e desenvolvimento e regulatórios” para a parte de alimentação. Mas a ideia é que “os alimentos são muito mais valiosos que o composto”, diz ele. “Devemos manter a comida como comida.”

A Usina reduziu o volume de resíduos que saem da minha casa, resultando em menos espaço ocupado no aterro

Ele não está errado. Tal como acontece com os esforços anteriores de Roger (que incluem o Nest Learning Thermostat, que define a categoria), o Mill foi projetado para enfrentar um enorme problema climático. Desta vez, trata-se de desperdício alimentar doméstico em vez de utilização de energia doméstica. “É um problema enorme. Deitamos fora cerca de 40% dos alimentos que cultivamos, metade dos quais provém de nós, em casa”, diz ele.

Conseqüentemente, os alimentos são o item mais comum nos aterros sanitários, onde emitem metano, gás de efeito estufa, à medida que se decompõem. É um problema global grande e pouco discutido, que é um problema enorme para resolver com uma lixeira de cozinha inteligente e cara. “É esta combinação perfeita de tecnologia, design e clima”, diz Rogers sobre a nova invenção. Mill oferece uma alternativa se você não tiver tempo, espaço ou experiência para gerenciar uma caixa de compostagem, ou se tiver todos os itens acima, mas não tiver nenhum lugar útil para usar o composto.

Passei alguns meses com o Mill na minha cozinha e, embora haja boa tecnologia e design aqui, a lixeira em sua forma atual não é a solução para o desperdício de alimentos. O que é é uma lixeira inteligente muito cara que fará você se sentir melhor se não puder/não quiser compostar ou não puder fazer qualquer outro esforço para reduzir o que joga fora.

Você não pode comprar a lixeira imediatamente. Em vez disso, é um modelo de assinatura, então você basicamente o aluga. Você paga $ 396 por ano ($ 33 ​​por mês) ou $ 45 mensais mais uma entrega de $ 75 (para um total de $ 615 no primeiro ano). Se você reservar uma caixa Mill hoje, Mill me diz que ela deverá ser enviada para você em cerca de dois meses. Não há compromisso de tempo mínimo e a mensalidade cobre todas as peças, reparos, substituições e custos/materiais para devolução do terreno. Você não precisa despachar os grãos de volta, mas ainda paga mensalmente de qualquer maneira.

Embora a lixeira reduza a quantidade de lixo que sai de sua casa, existem soluções mais baratas para gerenciar o desperdício de alimentos de maneira responsável, incluindo planejamento adequado de refeições, caixas de compostagem não elétricas de bancada (se você não tiver onde colocar suas sobras, existem organizações que podem utilizá-los) e programas de compostagem municipais e privados. Mas o ponto de venda de Mill é a facilidade de uso, muito mais fácil e menos fedorento do que qualquer um dos itens acima.